Shinkansen Train Puzzle
O Shinkansen (新幹線?, nova linha troncal), também conhecido como "Trem-bala", é uma rede de linhas ferroviárias de alta velocidade no Japão operada por quatro empresas do Japan Railways Group. Começando com o Tōkaidō Shinkansen em 1964, a rede se expandiu para consistir atualmente em 2.387,7 km (1.483,6 mi) de linhas com velocidades máximas de 240–300 km/h (149–186 mph), 283,5 km (176,2 mi) de linhas Mini-shinkansen com velocidade máxima de 130 km/h (81 mph) e 10,3 km (6,4 milhas) de ramais com serviços Shinkansen. A rede atualmente liga a maioria das principais cidades das ilhas de Honshu e Kyushu, com a construção de uma ligação à ilha norte de Hokkaido em andamento e planeja aumentar a velocidade no Tōhoku Shinkansen até 320 km/h (199 mph). Os testes atingiram 443 km/h (275 mph) para trens convencionais em 1996, e até um recorde mundial de 581 km/h (361 mph) para trens maglev em 2003.
Shinkansen significa literalmente nova linha troncal, referindo-se aos trilhos, mas o nome é amplamente utilizado dentro e fora do Japão para se referir aos trens, bem como ao sistema como um todo. O nome Superexpress (超特急 chō-tokkyū?), inicialmente usado para trens Hikari, foi aposentado em 1972, mas ainda é usado em anúncios e sinalização em inglês.
O Tōkaidō Shinkansen é a linha ferroviária de alta velocidade mais movimentada do mundo. Transportando 151 milhões de passageiros por ano (Março de 2008), transportou mais passageiros (mais de 4 mil milhões, rede superior a 6 mil milhões) do que qualquer outra linha de alta velocidade no mundo. Entre Tóquio e Osaka, as duas maiores metrópoles do Japão, circulam até treze trens por hora com dezesseis vagões cada (capacidade para 1.323 assentos) em cada sentido, com intervalo mínimo de três minutos entre os trens. Embora seja em grande parte um sistema de transporte de longa distância, o Shinkansen também atende passageiros que viajam para trabalhar em áreas metropolitanas de cidades periféricas.
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